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統計編 「主婦のへそくりは平均230万円」は本当？？2

勘の鋭い人は「あれ？」と思ったかもしれない。実は、「主婦のへそくりの平均額は約230万円」という見出しの数字は、目に付くように都合よく作ったものなのだ。この例では、4つのポイントがある。

1つ目のポイントは、この平均230万円という数字が「へそくりをしている人のみ」の平均ということだ。へそくりをしていない人はカウントされていないが、これでは主婦「全体」は反映できていない。

へそくりをしてない人も含めた全体の平均は約100万円なので、230万円とはえらい違いだ。そして、実際はへそくりしていない人が56.4%と多数派であり、世間一般で言えば、へそくりをしていない方が普通なのだ。

2つ目のポイントは500人という調査数だ、これは、統計学的にはかなり少なく、信頼性は低い。このポイントは、「700万円以上というツワモノも2.8％に上る。」という一文に表れている。

例えば、この500人の中に資産家の妻が1人いて、5億円のへそくりがあると、他の499人が0円でも、平均は5億円÷500人＝100万円となる。この調査では700万円以上が2.8%の14人いるが、この中に1億円以上持っている人がいるかもしれない。調査数が低いと、特殊な回答の影響を非常に受けやすく、データの信頼性は低くなってしまうのだ。

3点目のポイントは、へそくりという定義が曖昧なことだ。調査では「夫に内緒の資産（へそくり）は…」となっており、「夫に内緒の資産」を聞いているようだ。

しかし、世間一般でへそくりといわれたら、へそくりの語源のように「妻の、自分のための隠し資産」という印象を受けないだろうか？回答で「夫に内緒の資産」と言われたら、夫が知らないだけの「いざというときのための貯蓄や、子供の教育費」とった資産も含めて回答する人も多いだろう。この場合、語源通りのへそくりとくらべて、当然ながら平均は高くなるわけだ。

4つ目のポイントは見栄だ。回答者が正直に答えているとは限らない。特に、「アンケートを回答してくれた人にはプレゼントを実施」といった具合に名前を書く場合は、見栄が反映され、数字は増えやすい。このような可能性も考えなければならない。

このように、現実でも複数のダマシが混在していることもある。ただし、いくらダマシであっても、色々な人を調査し、データを集め、それを元に数字を出したということは事実である。だからこそ、あまり意味がないものでも騙されやすい。それを、信頼性が高そうな大手企業やメディアが行えば尚更だ。

もちろん、騙されてもたいした影響がないものであれば、さして気にかける必要もないだろう。しかし、世の中には、数字をうまく使った詐欺的な営業や商品も多いので、うまい見出しにすぐに反応するのではなく、判断する側が気をつける習慣は大事である。